Sistem za mehčanje vode, kot že ime pove, je naprava, ki zmanjšuje trdoto vode. V glavnem odstranjuje kalcijeve in magnezijeve ione v vodi. V procesu mehčanja vode sistem mehčalca vode ne more zmanjšati skupne vsebnosti soli v vodi.
Ker trdoto vode v glavnem tvorita in predstavljata kalcij in magnezij, se kationska izmenjevalna smola (mehčalec vode) običajno uporablja za nadomestitev Ca2+ in Mg2+ (glavne sestavine nastajanja vodnega kamna) v vodi. S povečanjem Ca2+ in Mg2+ v smoli se je učinkovitost odstranjevanja smole Ca2+, Mg2+ postopoma zmanjševala.
Ko smola absorbira določeno količino kalcijevih in magnezijevih ionov, jo je treba regenerirati. Postopek regeneracije je izpiranje plasti smole s slano vodo v rezervoarju za sol, da se nadomestijo ioni trdote na smoli. Funkcija zamenjave mehčanja je bila obnovljena.