RO obraščanje membrane se nanaša na nepopravljive spremembe, ki se pojavijo, ko delci, koloidne snovi ali makromolekule v materialu fizično, kemično ali mehansko medsebojno delujejo z membrano. Ta interakcija vodi do adsorpcije ali odlaganja na površini membrane ali v njenih porah, kar povzroča zoženje ali zamašitev por, kar posledično zmanjša pretok mesa in poslabša lastnosti ločevanja.
Glede na vrsto obraščanja lahko obraščanje membrane razvrstimo v štiri vrste:
Anorgansko obraščanje: Povzročajo ga redko topne anorganske soli, ki zlahka tvorijo lestvico, kot so karbonati in sulfati.
Organsko obraščanje: Predvsem zaradi raztopljenih organskih snovi, kot so huminske snovi, polisaharidi in beljakovine, ki so prisotne v napajalni vodi.
Koloidno obraščanje: Vključuje kopičenje koloidnih delcev na površini membrane.
Biološko obraščanje: Rezultat rasti in presnovne aktivnosti mikroorganizmov, ki vodijo do nastanka biofilmov na membrani.
Nedavne študije so pokazale, da lastnosti površine membrane neposredno vplivajo na obseg obraščanja v naslednjih vidikih:
Hidrofilnost površine membrane: Večina zneskov je hidrofobnih. Hidrofilna membranska površina se lahko veže z molekulami vode in tvori hidracijski sloj "proste vode", ki zavira neposreden stik in adsorpcijo zneskov na površini membrane.
Površinska hrapavost membrane: Bližje kot je velikost zneskov hrapavosti površine membrane, večja je verjetnost, da bo prišlo do adsorpcije in odlaganja na površini membrane.
Naboj površine membrane: Nabiti zneski lahko doživijo elektrostatično privlačnost ali odbijanje s površino membrane. Ko so naboji zneskov in površine membrane nasprotni, elektrostatična privlačnost pospeši adsorpcijo škodljivih materialov.
Velikost por membrane: Ko je velikost por membrane večja od velikosti delcev zneskov, lahko zneski neposredno vstopijo v pore membrane, kar vodi do blokade por.
Razumevanje teh dejavnikov je ključnega pomena za razvoj strategij za ublažitev obraščanja membrane in izboljšanje učinkovitosti membrane v različnih aplikacijah.